Lilac Solutions, empresa líder en tecnología de extracción directa de litio (DLE, por sus siglas en inglés), anunció el exitoso desempeño de su planta de demostración ubicada en Jujuy, Argentina. En esta instalación, la compañía aplicó su tecnología de intercambio iónico (IX) de cuarta generación, logrando una destacada recuperación del 91% del litio a partir de salmuera con una concentración de 300 mg/L, además de una tasa de rechazo general de impurezas del 99,4%.

La planta operó con un módulo de extracción de litio construido con equipamiento completamente disponible en el mercado, replicando el diseño previsto para instalaciones comerciales a gran escala. A pesar de utilizar un recipiente de aproximadamente un tercio del tamaño final, se logró validar la eficiencia del sistema en condiciones reales. La operación se llevó a cabo de forma continua, las 24 horas del día, en un entorno remoto a 4,000 metros de altitud, utilizando los mismos sistemas de automatización que se utilizarán en las futuras plantas comerciales.

Este hito es clave para Lilac, ya que demuestra la escalabilidad, eficacia y confiabilidad de su tecnología IX en campo. Según Raef Sully, CEO de Lilac, “el éxito en Jujuy valida nuestra tecnología y refuerza la capacidad de nuestro equipo para cumplir –e incluso superar– las bases de diseño bajo condiciones reales. Nos estamos acercando al despliegue comercial completo y a apoyar nuevos proyectos de litio alrededor del mundo”.

Entre los resultados destacados del piloto se incluyen una concentración de litio en el eluato de 2,300 mg/L, una capacidad equivalente a 42 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) por año y un rechazo del 99.9% del sodio, la principal impureza en la salmuera. El desempeño de la planta fue verificado de forma independiente por la firma de ingeniería Hatch Ltd., especializada en proyectos del sector minero y energético.

Felipe de Mussy, presidente de Lilac para Sudamérica, subrayó que este logro representa un ejemplo valioso para otros países de la región. En particular, destacó el caso chileno, donde la regulación del litio ha sido más restrictiva: “Hemos visto avances recientes que nos dan esperanza. Con este tipo de resultados, confiamos en que la tecnología DLE se convertirá en una práctica común tanto en Chile como en otros países con recursos de litio”.