Southern Perú Copper Corporation, subsidiaria del Grupo México, anunció planes para optimizar su histórica mina Cuajone, ubicada en la provincia de Mariscal Nieto, región Moquegua. La iniciativa busca mejorar la eficiencia operativa y garantizar la continuidad de las operaciones en esta unidad minera de tajo abierto.

La compañía presentó ante el Servicio Nacional de Certificación Ambiental para las Inversiones Sostenibles (Senace) el séptimo Informe Técnico Sustentatorio (ITS) de Cuajone, que incluye cuatro modificaciones principales orientadas a aumentar la productividad y reducir costos. Según el documento, la inversión estimada para estas mejoras asciende a US$ 318,6 millones, con un plazo de ejecución de aproximadamente 17 meses, enfocado en las fases de construcción y puesta en marcha.

Entre las modificaciones propuestas destaca la instalación de un nuevo filtro prensa vertical de concentrado de cobre, que permitirá respaldar las operaciones durante paradas de mantenimiento de los equipos actuales y mejorar la calidad del concentrado final. Esta medida apunta a optimizar la producción y minimizar interrupciones en la planta concentradora.

Otra de las mejoras consiste en la reubicación del tramo 4 de la tubería de agua fresca Suches–Botiflaca, que transporta agua desde el reservorio Viña Blanca hasta la concentradora. El nuevo trazado se ubicará en zonas previamente intervenidas, facilitando su operación y mantenimiento, y asegurando un suministro más confiable de agua para los procesos de la mina.

Además, se contempla la habilitación de una nueva zona de disposición, denominada PAD Fase 5, para garantizar la continuidad de las operaciones de almacenamiento de desechos mineros dentro de la unidad. Asimismo, se implementará un sistema optimizado de manejo de aguas residuales, integrando colectores y buzones que conducirán los efluentes hacia la planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) del campamento Villa Botiflaca.

Cuajone, yacimiento cuprífero de gran escala, inició operaciones en 1970 y recientemente, en 2023, Southern Perú amplió su planta concentradora, aumentando la capacidad de 90.000 a 108.000 toneladas métricas por día (TMPD). Según el ITS, una vez concluida la vida útil de los componentes de la optimización, las etapas de cierre y poscierre se ejecutarán entre los años 2071 y 2077.