La Comisión Chilena del Cobre presentó el estudio “Proyección de la Demanda de Agua en la Minería del Cobre 2025-2034”, en el que analiza cómo evolucionará el consumo hídrico del sector y las principales tendencias en el uso de agua continental y de mar en la gran minería.

Según el informe, el consumo total de agua aumentará desde 18,5 m³/s en 2024 a 20,6 m³/s en 2034, lo que implica una tasa de crecimiento promedio anual cercana al 1,2%. Este incremento está vinculado al alza esperada en la producción de cobre fino, la expansión de operaciones existentes y la incorporación progresiva de nuevos proyectos.

Sin embargo, el aspecto más relevante no es el aumento total de la demanda, sino el cambio en su composición. La minería del cobre está transitando desde un uso predominante de agua continental hacia una mayor dependencia del agua de mar.

En ese sentido, la participación del agua de mar pasará de 40,7% en 2024 a 67,6% en 2034, consolidando una tendencia impulsada por la instalación de plantas desalinizadoras y sistemas de impulsión que permiten abastecer a las operaciones mineras.

El estudio indica que este cambio responde principalmente a la necesidad de reducir la presión sobre las fuentes de agua continental, especialmente en el norte de Chile, donde se concentra la producción cuprífera y donde la disponibilidad hídrica es más limitada. Además, el informe busca aportar información clave para la toma de decisiones y el desarrollo de una gestión más sostenible del agua en la minería.