Wealth Minerals anunció que el 23 de mayo de 2025 firmó un acuerdo con la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe para la conformación de Kuska Minerals, una nueva empresa destinada a continuar el desarrollo del proyecto de litio Kuska, ubicado en el Salar de Ollagüe, en la Región de Antofagasta. Esta sociedad conjunta busca fortalecer el enfoque de participación comunitaria en el proceso de exploración y desarrollo de recursos.
El directorio de Kuska Minerals estará conformado por Marcelo Awad, Henk van Alphen, Francisco Lepeley, Stephen Foot y Víctor Nina Huanca, este último presidente de la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe. Su nombramiento como director, así como la alianza con Wealth Minerals, fue aprobado por una amplia mayoría de los miembros de la asamblea comunal, marcando un precedente en la integración de comunidades originarias en proyectos mineros en Chile.
Los próximos pasos del proyecto Kuska se enfocarán en avanzar con los trámites necesarios para obtener un CEOL (Contrato Especial de Operación de Litio), una figura legal que permite el desarrollo de proyectos de litio bajo condiciones especiales. Esta etapa incluye inversiones en exploración geológica, estudios de factibilidad y gestiones para conseguir una resolución favorable de calificación ambiental.
En ese contexto, la consulta indígena previa al otorgamiento del CEOL ya se encuentra en marcha desde finales de 2024, y según informó la empresa, ha avanzado positivamente gracias al alto nivel de conocimiento que tiene la comunidad sobre el proyecto. Esta colaboración ha sido clave para garantizar una participación informada y activa en el proceso.
Henk van Alphen, director ejecutivo de Wealth Minerals, subrayó la importancia de esta alianza: “La creación de Kuska Minerals es un paso esencial para integrar plenamente a la comunidad en el desarrollo del proyecto. Después de más de cinco años de trabajo conjunto, estamos convencidos de que la comunidad de Ollagüe será un socio estratégico que aportará valor en todas las etapas del desarrollo”. Por su parte, Víctor Nina Huanca destacó que esta alianza representa un hito para la comunidad, al brindar una participación directa en la toma de decisiones y una supervisión constante del desarrollo minero en su territorio.
El proyecto Kuska se extiende sobre 10.200 hectáreas en el Salar de Ollagüe y fue iniciado por Wealth Minerals en 2019. Hasta la fecha, se han realizado dos campañas de exploración que permitieron publicar una estimación inicial de recursos conforme a la norma canadiense NI 43-101. Según el estudio, se identificaron 741.000 toneladas de Carbonato de Litio Equivalente (LCE) con una concentración promedio de 175 mg/L, además de 701.000 toneladas de recursos inferidos con una ley promedio de 185 mg/L.
