Tras un sólido cuarto trimestre, Ero Copper (TSX: ERO; NYSE: ERO) presume de una producción anual récord para 2022 en sus operaciones de Caraiba, en el estado de Bahía, al noreste de Brasil, y Xavantina, en el estado de Mato Grosso.

El año pasado, Caraiba produjo 46,371 toneladas de concentrado de cobre, superando las previsiones de Ero Copper de entre 43,000 y 46,000 toneladas. De las 46,371 toneladas, 12,664 se produjeron en el cuarto trimestre. Según la empresa, los resultados de los tres últimos meses de 2022 se beneficiaron de la adición de cortes de alta ley en el proyecto Honeypot.

Las operaciones de Caraiba, situadas a 385 km al noroeste de Salvador, la capital del estado, están formadas por las minas subterráneas Pilar y Vermelhos y la mina a cielo abierto Surubim.

En Xavantina, antes conocida como mina de oro NX, a unos 670 km al este de la capital, Cuiaba, la producción del año pasado alcanzó las 42,669 onzas de oro, por encima de la previsión anterior de 39,000 a 42,000 onzas. La producción de oro en el cuarto trimestre se vio impulsada por el aumento de la ley procesada de 10,2 gramos de oro por tonelada, según la empresa, lo que supone aproximadamente un aumento del 20% en la ley procesada con respecto al trimestre anterior.

Ero Copper también emitió sus previsiones para 2023 y espera que Caraiba produzca entre 44,000 y 47,000 toneladas de cobre en concentrado a un coste medio en efectivo C1 de entre 1,40 y 1,60 dólares por libra de cobre producida.

Se prevé que la producción de oro alcance entre 50,000 y 53,000 onzas a un coste medio C1 en efectivo de entre 475 y 575 dólares por onza. Los costes totales de explotación se situarán entre 725 y 825 dólares la onza.

La empresa también anunció que invertirá entre 150 y 165 millones de dólares en la construcción de su proyecto Tucuma, anteriormente conocido como proyecto de cobre Boa Esperanca, a unos 40 km al suroeste de la ciudad de Tucuma, en el sureste del estado de Pará.

Un estudio de viabilidad optimizado en septiembre de 2021 preveía una vida útil inicial de la mina de 12 años produciendo un total de 326,000 toneladas de cobre recuperado. En los cinco primeros años, el estudio preveía una producción media anual de 35,000 toneladas a un coste en efectivo C1 de 1,12 dólares por libra.

La construcción de Tucuma se inició en el segundo trimestre del año pasado.