La industria minera global está presenciando un momento histórico con el primer vertido de doré bar en la mina de oro Côté, un acontecimiento que no solo simboliza un hito para la compañía Iamgold y sus socios, sino que también marca el amanecer de una nueva era en la minería de oro en Canadá. Ubicada a 125 km al suroeste de Timmins, Ontario, esta mina, propiedad en un 70% y operada por Iamgold, con Sumitomo Metals Mining poseyendo el 30% restante, está en camino de convertirse en una de las mayores productoras de oro del país.

Un Logro Monumental

El CEO de Iamgold, Renaud Adams, expresó su entusiasmo al anunciar este logro, destacando el trabajo arduo y la dedicación del equipo en el terreno. “Este logro representa la culminación de más de 15 millones de horas de trabajo a lo largo de cuatro años de construcción”, afirmó Adams, resaltando el compromiso con el presupuesto actualizado y el mantenimiento de un récord casi impecable de seguridad.

Las actividades de puesta en marcha en Côté están progresando favorablemente, con la trituración, los rodillos de molienda de alta presión (HPGR) y los circuitos de procesamiento funcionando según lo previsto, incluido el consumo de energía. Se espera declarar la producción comercial en el tercer trimestre, con el objetivo de alcanzar una tasa de rendimiento del 90% al cierre del año. Se prevé que la mina produzca entre 220,000 y 290,000 onzas de oro este año, en base a 100%.

Una Nueva Era en la Minería de Oro

La mina Côté no solo será una de las mayores productoras de oro de Canadá, sino que también tiene una vida útil proyectada de 18 años, durante los cuales se espera una producción promedio anual de 365,000 onzas de oro. En los primeros seis años, se anticipa una producción de 495,000 onzas de oro anuales.

Este proyecto cuenta con reservas probadas y probables de 234.6 millones de toneladas con una ley de 1.01 g/t de oro, conteniendo 7.6 millones de onzas de oro. Estas reservas se incluyen en los recursos medidos e indicados, que suman 444.8 millones de toneladas con una ley de 0.84 g/t y contienen casi 2.3 millones de onzas de oro. Además, hay recursos inferidos de 60.6 millones de toneladas con una ley de 0.61 g/t, conteniendo 714,000 onzas de oro.

Lo que distingue a la mina Côté es que es el primer proyecto de minería de oro en Norteamérica diseñado y construido para una flota de transporte totalmente automatizada. “Este es solo el comienzo para Côté, ya que creemos que el proyecto es el inicio de lo que finalmente se convertirá en un nuevo distrito minero que será un centro minero durante décadas”, agregó Adams.

Con Côté en línea, Iamgold ahora opera tres minas, incluyendo Essakane en Burkina Faso y Westwood en Quebec. Este desarrollo no solo fortalece la posición de Iamgold en el mercado global, sino que también establece un precedente en términos de innovación tecnológica y sostenibilidad en la industria minera.