Codelco y Quiborax informaron la creación de Minera Ascotán SpA, una sociedad constituida para avanzar en la obtención del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) en el Salar de Ascotán, ubicado en la cordillera de la Región de Antofagasta. La iniciativa forma parte de los esfuerzos por desarrollar nuevos proyectos de litio bajo el marco de la Estrategia Nacional del Litio.
El joint venture tiene una estructura accionaria inicial de 34% para Codelco y 66% para Quiborax, aunque esta composición está llamada a modificarse. El pacto de accionistas contempla la incorporación futura de un nuevo socio que asumirá una participación mayoritaria para desarrollar el proyecto de litio en conjunto con Codelco.
En ese mismo acuerdo se estableció que la propiedad minera y otros activos de Codelco en el Salar de Ascotán podrán ser aportados a la sociedad una vez que se haya celebrado el CEOL con el Ministerio de Minería. Ambas compañías se presentaron como consorcio al proceso de postulación en enero de 2025 y esperan que, en las próximas semanas, el ministerio remita a la Contraloría General de la República el decreto supremo con los términos y condiciones del contrato.
El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, señaló que la creación de Minera Ascotán representa un paso concreto para que Chile mantenga su protagonismo en la industria del litio a nivel global. Subrayó que la Corporación busca generar valor para el país y contribuir a la transición energética, en línea con los objetivos de la estrategia impulsada por el Estado.
En la nueva sociedad, Codelco designó como directores a Jaime San Martín y Felipe Killian, mientras que Quiborax nombró a Allan Fosk, Ignacio Riva Posse y Yatsen Lee. La gerencia general de Minera Ascotán SpA estará a cargo de Daniel Ocqueteau.
El Salar de Ascotán es el tercer salar de mayor superficie en Chile con presencia de salmueras subterráneas y, aunque hasta ahora no ha sido explorado en busca de litio, presenta un atractivo potencial geológico. Desde Codelco destacaron que este proyecto se suma a otras iniciativas en el Salar de Atacama y Maricunga, reforzando la apuesta por transformar el litio en desarrollo, tecnología y bienestar de largo plazo.
