Codelco informó que su primera planta desaladora, ubicada al sur de la ciudad de Tocopilla, ya alcanza un 81 % de avance en su construcción. Este proyecto estratégico representa un paso fundamental para garantizar el suministro hídrico en las operaciones mineras del norte de Chile mediante el uso de agua de mar desalada, reduciendo la dependencia de fuentes continentales.

La obra está siendo ejecutada por el consorcio Aguas Horizonte, conformado por las empresas Marubeni y Transelec, bajo la modalidad BOOT (Build, Own, Operate and Transfer). Este modelo implica que el consorcio construirá, operará y mantendrá la planta antes de transferir su propiedad a Codelco en una etapa posterior.

Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, destacó la importancia del proyecto no solo para la compañía, sino también para la región. “Estamos impulsando un modelo de minería sustentable que prioriza el uso de agua desalada, lo que permitirá aliviar el estrés hídrico de las comunidades locales. Esta es nuestra primera desaladora y ya hemos alcanzado un avance significativo del 81 %”, subrayó.

El gerente de Sustentabilidad y Asuntos Externos de Operaciones Norte, Fernando Promis, agregó que la planta permitirá abastecer con agua no continental a las divisiones Radomiro Tomic, Gabriela Mistral, Ministro Hales y Chuquicamata. “Sin agua, no es posible operar, y nuestro compromiso es que el agua utilizada en nuestras faenas no provenga de fuentes continentales”, indicó.

Por su parte, Mauricio Acuña, vicepresidente de Abastecimiento, explicó que esta iniciativa se complementa con otros esfuerzos de gestión hídrica, como el uso de aguas servidas tratadas y la recirculación de aguas de relave. “Cuando entre en su segunda fase, la planta tendrá la capacidad de abastecer hasta 2.000 litros por segundo”, detalló.

Finalmente, Paula Opazo Paredes, gerenta de Proyectos de Agua de Codelco, enfatizó que este desarrollo asegura el suministro sustentable para todas las operaciones del norte del país. “Con agua desalada, no solo protegemos los recursos naturales, sino que fortalecemos la seguridad hídrica de nuestros procesos mineros”, concluyó. Con esta planta, Codelco reafirma su compromiso con una minería sustentable, respetuosa del medio ambiente y cercana a las comunidades.