El precio del cobre prolongó su fuerte inicio de año y alcanzó niveles históricos en la Bolsa de Metales de Londres (LME), con cotizaciones que superaron los 13.310 dólares por tonelada. Este récord subraya la solidez del mercado de metales industriales en los primeros días de 2026, en un contexto marcado por una demanda global elevada, tensiones geopolíticas y disrupciones en las cadenas de suministro que han limitado la disponibilidad física del metal rojo.

El repunte del cobre se explica por una demanda sostenida en sectores clave como las energías renovables, la electrificación de la economía y el desarrollo de la inteligencia artificial. Estas industrias requieren una creciente inversión en infraestructura eléctrica y de datos, altamente intensiva en cobre. Solo en los primeros días de enero, el metal acumula un alza cercana al 6%, prolongando la recuperación iniciada a mediados de 2025, cuando el mercado comenzó a anticipar déficits estructurales de suministro.

A este escenario se suman factores comerciales y financieros. Inversionistas han incrementado la acumulación de inventarios físicos, especialmente en Estados Unidos, ante eventuales cambios en políticas arancelarias que podrían alterar los flujos de comercio internacional. Esta dinámica ha presionado al alza los precios al contado y ha reducido la oferta disponible fuera de los principales centros de consumo.

En paralelo, el estaño también ha mostrado un desempeño destacado. En la misma sesión en que el cobre marcó máximos históricos, el estaño alcanzó los 52.495 dólares por tonelada, acumulando una ganancia cercana al 30% en lo que va de 2026. Este fuerte avance lo posiciona entre los metales industriales con mejor rendimiento porcentual, impulsado tanto por la demanda física como por el interés de fondos de inversión.

Aunque se trata de un mercado menos líquido que otros metales de la LME, el estaño es clave para aplicaciones electrónicas y soldaduras, lo que lo convierte en un indicador relevante de la actividad tecnológica global. La expansión de la infraestructura digital, junto con un mayor flujo de capitales hacia contratos de futuros, ha contribuido a intensificar el rally de precios observado en las últimas semanas.

Desde el lado de la oferta, tanto el cobre como el estaño enfrentan limitaciones persistentes. La producción minera global no ha logrado crecer al ritmo de la demanda, especialmente en el caso del cobre, donde los nuevos proyectos requieren largos plazos de desarrollo y elevados costos de inversión. Este desequilibrio ha elevado la volatilidad de los mercados, pero también refuerza la percepción de que los metales industriales jugarán un rol central en la transformación energética y tecnológica, abriendo oportunidades relevantes para la industria minera y los países productores.