Arequipa atraviesa un momento decisivo. Si no se destraban los proyectos mineros y no se corrigen las debilidades estructurales del sector, la caída en la producción de cobre podría extenderse y afectar seriamente el desarrollo regional. La minería continúa siendo el principal motor económico, pero necesita condiciones que le permitan operar con continuidad y previsibilidad.

La reducción sostenida en la producción cuprífera ha dejado de ser un fenómeno coyuntural. En una región altamente dependiente de esta actividad, el retroceso plantea dudas sobre la capacidad de sostener el crecimiento económico y el empleo en los próximos años. El problema ya no es solo productivo, sino también estructural.

Durante el primer bimestre de 2026, la producción volvió a contraerse, confirmando una tendencia negativa que se arrastra desde 2024. Son tres años consecutivos de caída en la principal actividad económica de la región, lo que impacta directamente en la recaudación fiscal, la inversión privada y la generación de puestos de trabajo.

El efecto se amplifica por la alta dependencia de Arequipa del cobre. Cuando la minería se desacelera, sectores como comercio y servicios también se ven afectados. Esta interconexión convierte la situación actual en un riesgo sistémico para la economía regional, más que en un problema aislado.

En paralelo, los proyectos llamados a revertir esta tendencia siguen sin avanzar. Iniciativas clave como Tía María y Zafranal permanecen paralizadas, pese a su potencial para impulsar la producción y generar empleo. Su estancamiento refleja un entorno marcado por trabas regulatorias, conflictos sociales y falta de consensos.

A este escenario se suma el crecimiento de la minería ilegal, que deteriora la competitividad del sector formal, genera impactos ambientales y debilita la confianza en la industria. Frente a ello, la región necesita una estrategia clara: agilizar permisos, garantizar estabilidad jurídica y mejorar la gestión social. Sin estos cambios, el estancamiento corre el riesgo de consolidarse como una nueva normalidad.