Anglo American ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) el “Proyecto Desarrollo El Soldado (PDES)”, iniciativa que contempla una inversión de US$295 millones destinada a extender la continuidad operacional de la faena minera ubicada en la comuna de Nogales. La propuesta busca modernizar parte de las operaciones mediante nuevas tecnologías y el aprovechamiento de áreas previamente intervenidas dentro del complejo minero.

Según la información presentada ante el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), el proyecto considera nuevas fases de explotación en el rajo El Soldado, la reapertura de la mina subterránea y la habilitación de depósitos adicionales de relaves y botaderos. Con ello, la compañía apunta a sostener la capacidad productiva de la operación en el largo plazo y optimizar la infraestructura existente.

El plan también incluye la extensión de la vida útil de la planta de concentrados actualmente en funcionamiento. Dentro de las actividades proyectadas se contempla el procesamiento de escorias provenientes de la Fundición Chagres, además de material mineralizado de otras faenas mineras, ampliando así las alternativas de alimentación para la planta.

De acuerdo con los antecedentes ingresados al SEA, la etapa de construcción tendría una duración aproximada de 18 meses y comenzaría con actividades de prestripping una vez obtenidas las autorizaciones ambientales y sectoriales correspondientes. Posteriormente, la fase de operación se extendería por cerca de 16 años, mientras que el cierre del proyecto está estimado en un periodo adicional de seis años.

La empresa señaló que el Proyecto Desarrollo El Soldado busca avanzar hacia una operación minera más segura, eficiente y sustentable, incorporando soluciones orientadas al uso responsable del agua y a la generación de beneficios para las comunidades cercanas y el entorno de la operación.