La minera británica Nativo Resources informó avances en la puesta en marcha de su planta de procesamiento de oro La Patona, situada en el distrito de Acari, en la región Arequipa. El proyecto se integra a su estrategia de crecimiento en Perú y se ubica a unos 45 kilómetros de su concesión aurífera Tesoro, reforzando su posicionamiento en el sur del país.

La empresa comunicó que ya suscribió los contratos definitivos con el propietario de la planta preconstruida. A través de su filial local, asumirá la gestión, el diseño, la culminación de obras y la operación de las instalaciones bajo los permisos vigentes. Sin embargo, las negociaciones se extendieron más de lo anticipado, lo que aplazó el inicio de trabajos alrededor de 15 semanas.

La futura planta se desarrollará sobre un área aproximada de 15 hectáreas. El esquema de ejecución será bajo modalidad EPC (ingeniería, procura y construcción) y estará a cargo de un contratista especializado, cuya selección se definirá entre tres propuestas actualmente en evaluación.

El diseño técnico considera un sistema de doble circuito que combinará procesos de flotación y cianuración, además de una fundición destinada a producir barras de oro doré. En la primera etapa, la capacidad proyectada será de 220 toneladas diarias en flotación y 70 toneladas diarias en el circuito de cianuración.

Según estimaciones metalúrgicas, el mineral tratado podría presentar leyes de hasta 5 gramos por tonelada en flotación y entre 23 y 25 gramos por tonelada en cianuración. A plena operación, la recuperación estimada oscilaría entre 1.4 y 1.7 kilogramos de oro por día, dependiendo del suministro y calidad del material alimentado.

El proyecto incorpora también la instalación de un laboratorio metalúrgico en sitio para análisis de muestras propias y de terceros, lo que ampliará su alcance operativo. Además, el diseño contempla posibles expansiones futuras para incrementar la capacidad de procesamiento conforme avance la operación.

La compañía prevé concluir la construcción e iniciar operaciones durante el segundo semestre de 2026, con una inversión cercana a US$ 1.8 millones. La supervisión técnica estará a cargo del ingeniero peruano Bernardino Alegría Aragón. El director ejecutivo, Stephen Birrell, subrayó que la iniciativa cobra relevancia en un escenario de sólida demanda global de oro y contribuirá a dinamizar la actividad minera en Arequipa.