Cerro Colorado | BHP ingresará durante el primer semestre de este año el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) correspondiente a una eventual reapertura de sus operaciones. La iniciativa, denominada “Extensión operacional de la faena minera Cerro Colorado”, contempla el mejoramiento y ampliación de instalaciones existentes, además de la implementación de un nuevo sistema de suministro hídrico.

En el marco de este proyecto, la compañía evalúa abastecerse mediante la compra de aguas servidas tratadas provenientes de la comuna de Alto Hospicio. De concretarse, se convertiría en la primera operación de gran minería en la Región de Tarapacá en utilizar aguas grises para cubrir el 100% de su demanda hídrica productiva.

La medida se suma a anuncios previos orientados a fortalecer el carácter sostenible del proyecto. Entre ellos destacan el uso de energías renovables, la incorporación de innovación en procesos de diálogo temprano a través de una alianza público-privada con enfoque multi-actor, así como compromisos en equidad de género, contratación de trabajadores indígenas y fomento al empleo local.

Lorena Ramírez, vicepresidenta de Asuntos Corporativos y Comunicaciones de Pampa Norte | BHP, subrayó que la decisión refleja el compromiso de Cerro Colorado frente a la escasez hídrica regional. Asimismo, valoró el avance del proceso de diálogo multi-actor, que ya cumple un año, y destacó que en Chile solo el 6% de las aguas servidas se tratan y reutilizan, por lo que la iniciativa contribuiría a mejorar este indicador a nivel nacional.

Actualmente, en Alto Hospicio se generan cerca de 150 litros por segundo de aguas residuales tratadas, las cuales son descargadas al mar mediante emisarios submarinos. Según lo proyectado, Cerro Colorado adquiriría 141 l/s para sus procesos industriales, lo que reduciría la descarga al océano a solo 9 l/s, reforzando así su estrategia de sostenibilidad y seguridad hídrica.